Soichiro Honda, oprichter van Honda, nu Honda Motor Corporation: biografie, interessante feiten

2024 Auteur: Howard Calhoun | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 10:36

Soichiro Honda was een beroemde visionair van de auto-industrie. Een man met beperkte middelen maar groot talent heeft de manier waarop we vandaag rijden voor altijd veranderd. Deze korte geschiedenis belicht slechts enkele van de interessante mijlpalen in zijn lange en illustere carrière.

Toekomstige Napoleon van mechanica

In het kleine dorpje Komyo bij Tenryu, nu de stad Hamamatsu, woonde Gihei Honda - een eerlijke, ervaren smid met zijn vrouw Mika - een ervaren wever. Gihei had een fietsenmakerij. Op 17 november 1906 werd Soichiro geboren bij het paar. Ondanks het feit dat het gezin arm was, groeide de zoon op in een gelukkige omgeving, hoewel een beetje streng. Net als zijn vader had Honda (zie onderstaande foto) een voorliefde voor mechanica, en net als zijn vader had hij bekwame handen. Hij was niet geneigd anderen overlast te bezorgen en groeide op met het waarderen van tijd, en kwam altijd op tijd voor al zijn afspraken.

Toen hij 8-9 jaar oud was, zag hij voor het eerst een auto langs hem rijden op een ruwe en stoffige landelijke weg. Soichiro vond de uitlaatgassen charmant en het gebrul van de motor klonk als muziek voor hem. Een klein plasje benzine naderenverlaten door een voorbijgaand wonder, knielde hij neer, doopte zijn vingers erin en ademde in. De jongen voelde zich gebiologeerd door de geur, en vanaf dat moment droomde hij alleen nog van auto's en motoren. Op de lagere school in Futamata sleepten Souichiro's lessen eeuwen aan: hij wachtte op de bel om zijn vrije tijd door te brengen in de werkplaats van zijn vader. Pedalen, kettingen en wielen waren zijn speelgoed toen hij Gihei hielp met reparaties.

Werken bij Art Shokay

Toen Honda 16 jaar oud was, zag hij een advertentie voor de autowerkplaats Art Shokai in Tokio. De autoservice was populair omdat het de beste reparatieservices in de stad bood. Het was geen jobadvertentie, maar Souichiro schreef het management om hem als leerling te vragen. Na een positieve reactie te hebben ontvangen, vertrok de dromer een week later naar Tokio.

Soichiro Honda was verheugd om de verstedelijkte hoofdstad van het land te zien. De eerste paar maanden deed de leerling kleine klusjes, zoals thee zetten of de vloer dweilen. De ouderlingen namen hem onder hun hoede en observeerden zijn geduld en toewijding aan het gezelschap. Hij leerde snel de nuances van autoreparatie en verwierf een reputatie als hardwerkende monteur. Zijn enthousiasme voor hard werken, improvisatievermogen en intuïtief begrip van mechanica hebben hem goed gediend. Hier leerde hij onder leiding van zijn baas, Yuzo Sakakibara, zuigerveren maken. Soichiro leerde niet alleen reparatiewerkzaamheden, maar ook hoe om te gaan met klanten, en hoe belangrijk het is trots te zijn op iemands technische competentie enwerk. Hij kreeg niet alleen theoretische kennis, maar ook noodzakelijke vaardigheden als smeden en lassen.

Branch Head

Een jonge man leefde zijn droom, maar alles veranderde op 1 september 1923. Een grote aardbeving in Japan bracht vernietiging en dood. Meer dan 140 duizend mensen stierven als gevolg van de tragedie. Terwijl de senior medewerkers vertrokken om hun huizen en leven weer op te bouwen, bleef Soichiro in de werkplaats. Een tragedie werd een zegen voor deze aspirant-ingenieur, die de kans kreeg om de motorfietsen en auto's van zijn klanten te repareren.

Honda is een onmisbare aanwinst geworden van de Art Shokay-workshop. In 1928 breidde het bedrijf snel uit en de eigenaren besloten vestigingen in andere steden te openen. De 22-jarige Soichiro kreeg de leiding over de Hamamatsu-vestiging. De nieuwe verantwoordelijkheden gaven hem genoeg tijd om raceauto's te bouwen van oude onderdelen en chassis. Het gaf hem ook de kans om zijn talent als uitvinder te testen. Soichiro bouwde een racewagen van de grond af en voorzag deze van een gereviseerde Ford-motor. Met een snelheid van meer dan 160 km / u brak de auto het record van het Japanse racecircuit. Soichiro werkte dag en nacht aan zijn creaties.

Tegen die tijd had de vestiging in Hamamatsu meer dan 30 medewerkers. In oktober van hetzelfde jaar trouwde Honda met Sati. Ze begon haar man te helpen het bedrijf te runnen en nam de catering en de boekhouding over. De raceliefhebber reed persoonlijk met zijn auto's tot, in 1936, methij had geen ongeval dat bijna in de dood eindigde. Hij trok zich terug uit het racen op aandringen van zijn vrouw en vader.

Eigen bedrijf

In 1937 investeerde Soichiro Honda (afgebeeld in het artikel) zijn spaargeld van $ 3.200 in het zuigerveerbedrijf Tokai Seiki Heavy Industry. Zijn korte ambtstermijn bij een vorige baan kwam goed van pas toen hij zijn fabriek in Hamamatsu opende. Het bedrijf leverde zuigerveren aan Toyota en vervolgens aan het Japanse keizerlijke leger en de luchtmacht. Soichiro's eerste les kwam toen een partij van 3.000 van zijn zuigerveren die bij Toyota waren afgeleverd, niet werden gecontroleerd. Het was een grote klap voor de financiën van het bedrijf. Maar de veerkrachtige Honda leerde een waardevolle les in kwaliteitscontrole en keerde terug naar het bedrijfsleven. Hij besloot naar het Institute of Industry in Hamamatsu te gaan en twee jaar metallurgie te studeren.

Tijdens de Chinees-Japanse oorlog en later, tijdens de Tweede Wereldoorlog, verdrievoudigde de omzet van het bedrijf. Het was ook een tijd van frustratie voor Honda, die geen raceauto's meer kon bouwen. Geleidelijk aan werd het aantal mannelijke werknemers in het bedrijf, waarvan het personeelsbestand al was gestegen tot tweeduizend, verminderd omdat ze werden opgeroepen voor de oorlog. Ze werden vervangen door onervaren vrouwen. Op dat moment realiseerde Soichiro de noodzaak van fabrieksautomatisering.

De aanval op Pearl Harbor bracht de oorlog naar de kusten van Japan. Geallieerde luchtmachten bombardeerden de vliegbasis bij Hamamatsu. Tijdens de inval werd de Honda-fabriek gedeeltelijk verwoest. Maar hij herstelde het en de lopende band.

Sabbatical

In 1945 werd de stad opnieuw getroffen door een aardbeving, en deze keer stond het geluk niet aan Honda's kant. De plant was zo zwaar beschadigd dat Soichiro de middelen noch de wens had om hem te herstellen. Na de verkoop van de Toyota-fabriek nam Honda een sabbatical van een jaar. Hij ging naar de technische hogeschool in Hamamatsu en studeerde autotechniek, maar kwam niet opdagen voor zijn eindexamen. Soichiro werd ingenieur zonder diploma.

Na de Tweede Wereldoorlog werd Japan verwoest. Het openbaar en particulier vervoer is zwaar getroffen. Het land verzamelde zich met moed om zijn vooroorlogse glorie te herstellen. Fabrikanten in alle sectoren zochten met religieuze ijver producten van hoge kwaliteit tegen betaalbare prijzen. De auto-industrie bevond zich echter nog steeds op een kruispunt om een voertuig te creëren dat het land naar welvaart zou "gelukken".

Benzinefiets

In oktober 1946 richtte Soichiro het Honda Research Institute op. Hij kocht kleine tweetakt stermotoren van het leger en paste ze aan tot fietsen. De goedkope benzine-aangedreven fiets was meteen populair bij mensen die zich geen dure auto's konden veroorloven.

In 1948 richtte Honda zijn motorfietsfabriek op. Verder onderzoek en ontwikkeling leidde tot het Type-A-model. De concurrentie was hevig, aangezien Honda slechts een van de 200 fabrikanten van gemotoriseerde voertuigen was. Soichiro's vindingrijkheid enDoor mond-tot-mondreclame werd Honda's eerste motorfiets een hit. En de komst van het "Dream" Type-D-model veranderde de Japanse tweewielige industrie voor altijd.

Honda: droomprijs

Soichiro had een principe - "goede producten hebben een goede marketingstrategie nodig." De naam "Dream" werd voorgesteld door goede vrienden, aangezien Honda er altijd van had gedroomd om elegante maar krachtige auto's te maken. Helaas was de financiële positie van het bedrijf niet in optimale conditie. Soichiro was een geweldige ingenieur, maar een vreselijke zakenman die niet in staat was zijn uitgaven onder controle te houden of zijn verliezen te beperken. Het bedrijf verloor snel geld en bracht de droom van de oprichter in gevaar. Terwijl Souichiro nadacht over de toekomst van de onderneming, verscheen Takeo Fujisawa voor zijn deur.

Verlosser Metgezel

Het was 1950 toen Fujisawa de 44-jarige eenzame fabrikant Soichiro ontmoette, eigenaar van een motorfietsfabriek. Hij deelde zijn passie voor auto's en daar konden ze uren over praten. Tegen het einde van de dag liep Fujisawa weg met een baan, maar zonder een formeel contract. Hij nam de leiding over de bedrijfsvoering van het bedrijf, terwijl Soichiro zijn volledige tijd aan onderzoek en ontwikkeling wijdde.

Het maken van motoren van de hoogste kwaliteit kreeg Honda's hoogste prioriteit, en als gevolg daarvan werd het model Type E gelanceerd. De motorfiets had een 5,5 pk 4-taktmotor. Met. Fujisawa's zakelijk inzicht leidde tot de productie van het 50cc Type Cub lichte gemotoriseerde voertuig. zie Dit goedkope model heeft harten gewonnen envoldeed aan de verwachtingen van duizenden Japanners die zich geen auto konden veroorloven.

Soichiro Millionaire

Om aan de groeiende behoeften te voldoen, heeft het groeiende bedrijf nieuwe fabrieken en onderzoekslaboratoria gebouwd. In 1955 zorgde Honda Motors voor financiële zekerheid door middel van een openbare beursgang op de Tokyo Stock Exchange. Tegen het einde van 1956 was het bedrijf de grootste motorfietsfabrikant van Japan geworden en hadden Soichiro en zijn goede vriend Fujisawa een fortuin van meerdere miljoenen dollars verdiend.

Honda's motto is gebaseerd op de filosofie van de drie geneugten:

1. Het plezier van productie ervaren door ingenieurs en fabrikanten.
2. Het plezier van verkopen voor promotors en verkoopteams.
3. Het plezier van winkelen: Soichiro's grootste beloning is wanneer een klant tevreden is met het product.

Tijdens de Koreaanse Oorlog in de jaren 1950 schoot de verkoop omhoog toen Amerikaanse troepen Japanse voertuigen begonnen te gebruiken voor hun logistieke operaties. Zelfs de scheepsbouw- en staalindustrie van het land profiteerden van de aanhoudende oorlog. Hoge kwaliteit, betrouwbare motoren en lage bedrijfskosten hebben van Honda de meest geprefereerde logistieke partner van het Amerikaanse leger gemaakt. Fujisawa zag een kans voor groei en ontwikkelde het succesvolle productiesysteem met hoge productiviteit van het bedrijf. De financiële situatie van Honda Motors was zo goed als nooit tevoren. Motorfietsen "Honda" speelden een belangrijke rol in de ontwikkeling van het land. Ondanks succes, de 52-jarigeSoichiro was nog steeds een jongen in hart en nieren die nooit minachtte om zijn handen vuil te maken.

Verovering van Amerika

In 1959 betrad Honda Motors de Amerikaanse markt. Het werd gedomineerd door lokale fabrikanten van zware motorfietsen zoals Harley Davidson en Indian. Het bedrijf was gevestigd in Los Angeles, maar kon geen klanten aantrekken. De gemiddelde Amerikaan dacht dat alleen criminelen en agenten op motorfietsen reden.

Honda wilde de perceptie van de doelgroep veranderen. Hiervoor is gekozen voor een unieke marketingstrategie. Het bedrijf pronkte met zijn motorfietsen in bouwmarkten, sportwinkels en zelfs supermarkten. Toen de Super Cub in de VS arriveerde, veranderde het de manier waarop jonge Amerikanen naar hun werk pendelden.

In het eerste jaar slaagde de Amerikaanse vestiging erin om 15.000 eenheden te verkopen, wat een uitstekend resultaat was voor een buitenlands bedrijf. Toch smeedde Soichiro ambitieuze plannen. Hij wilde 15.000 eenheden per maand verkopen. Zoals altijd stapte Fujisawa in en begon niet-traditionele motorfietsen in Japanse stijl te verkopen. De verkoopafdeling van het bedrijf verplaatste aanhangers die ermee beladen waren van stad naar stad.

De unieke distributiemethode werkte en de verkoop schoot omhoog. De Super Cub uit 1958 werd opnieuw ontworpen voor de Amerikaanse markt. De hoogwaardige en aantrekkelijke motorfiets werd beschouwd als een van de beste in de VS. Lichtgewicht vrouwelijk frame, eenvoudige bediening, lage onderhoudskosten en eenvoudig ontwerp hebben het populair gemaakt bij de eerlijkere seks. Kenmerk Honda Super Cubbrandstofverbruik maakte het mogelijk om de motorfiets de zuinigste van het land te noemen. De Amerikaanse versie had een 50cc motor. cm en een inhoud van 4,5 liter. s.

Voor de productie van dit model in Suzuka (Japan) werd een nieuwe Honda-fabriek gebouwd, waarvan de kosten 10 miljard yen bedroegen, ontworpen om 30 duizend voertuigen te produceren in één ploeg of 50 duizend in twee. Het bedrijf werd het grootste ter wereld en massaproductie verlaagde de kosten met 18%.

Race met jezelf

Honda Motor Company is diep doorgedrongen in de Amerikaanse motorfietsmarkt. Maar Souichiro wilde meer. Op een dag bezocht hij zijn eigen onderzoekscentrum en schokte het team door zijn deelname aan motorraces aan te kondigen. Zijn passie en behoefte aan snelheid kwam weer naar boven. In 1959 racete het Honda-team op het eiland Man en verzette zich openlijk tegen hun rivalen. Wat een gewaagde zet leek, werd een strategische zet die de technologische grenzen van het bedrijf verlegde. De technologie, ontwikkeld voor racen, is vervolgens toegepast op consumentenmotoren. Een slechte start op het eiland Man als gevolg van constante motorstoringen en andere technische storingen werd een leerproces voor Soichiro, en ondanks alles hield hij het moreel van het team constant hoog en streefde hij ernaar om te winnen. Het succes kwam in 1961 toen Honda de eerste 5 posities won in de 125cc- en 250cc-categorieën. zie

Verovering van de wereld

Om te profiteren van het succes van racemotoren, begon Soichiro uit te breiden naar overzeese markten. in 1964De Amerikaanse divisie van het bedrijf sponsorde de Academy Awards en de Super Bowl. Het trok meteen de aandacht en werd omgezet in 100.000 verkopen per maand. De advertentiecampagne 'Je ontmoet de aardigste mensen bij Honda' zorgde voor een enorme vraag van consumenten. De campagne was een echte weerspiegeling van de oprichter. In de commercial van 60 seconden zet een jonge moeder haar kind af op school in haar Honda en rijdt ze een nabijgelegen winkel binnen. Esthetisch perfecte zwart-witreclame toonde mensen met verschillende achtergronden op motorfietsen van dit merk. Latere reclames in kleur toonden jongens en meisjes die in Honda's reden om jonge Amerikanen aan te spreken.

Formule 1

De oprichter van Honda veroverde de wereldmotormarkt, maar hij wilde nog grotere hoogten veroveren. Opnieuw schokte hij de ontwikkelaars door de start van de autoproductie aan te kondigen. Het was een praktische zet, aangezien het bedrijf over alle middelen en technische expertise beschikte om dit probleem op te lossen. Maar Honda stond voor een obstakel - de Japanse handel en industrie gaven geen licenties voor het creëren van nieuwe autoproducties. Dit maakte Souichiro depressief, die verliefd op hen was.

Om de politici moreel te verslaan, begon hij met Formule 1 racen. Het idee was om snellere en goedkopere auto's te produceren met behoud van internationale kwaliteitsnormen. Deelname aan de "Formule 1" hielp het bedrijf om snel innovaties te introduceren, die vervolgens werden gebruikt in consumentenmodellen. Eerste seizoenHet Honda-team zat in 1964 vol teleurstellingen en tegenslagen. Maar de CEO ondersteunde het technische team. Het volgende jaar was veelbelovend, maar eindigde ook in een mislukking. Soichiro Honda begon zich zorgen te maken of zijn succes beperkt bleef tot motorfietsen.

Toen kwam het hoogtepunt van het team toen het de Mexicaanse Grand Prix won. In 1967 pakte Honda de poleposition in de Italiaanse Grand Prix. Ze presteerde veel beter op de Formule 2-circuits en won 11 keer op rij. Het bedrijf promootte zijn technologie via motorsport.

Een droom die uitkomt

Soichiro Honda lobbyde bij de overheid en kreeg toestemming om een klein aantal auto's te bouwen. Hij was betrokken bij het onderzoeks- en ontwerpproces van het bedrijf. Zijn Europese tour was een openbaring voor hem toen Soichiro een compacte Fiat tegenkwam. Hij was kleiner, manoeuvreerde gemakkelijk in het verkeer, verbruikte minder brandstof en had minder parkeerruimte nodig.

Geïnspireerd door hun Europese tegenhangers bouwden de ingenieurs de Honda Civic. De eerste auto die het Honda-embleem droeg, had een innovatieve voorverbrandingsdieselmotor die minder kooldioxide en verontreinigende stoffen uitstoot. Het model heeft met succes de test van naleving van de strikte milieuwetten van de Verenigde Staten doorstaan, wat de woede van Amerikaanse fabrikanten veroorzaakte. De verkoop overtrof zelfs stoutmoedige verwachtingen, en Honda Civic werd de nummer één in de VS, waardoor vooraanstaande autoproblemen werden verdreven.

In 1973 besloot het bedrijf een fabriek te bouwen in Marysville, Ohio. Het Accord-model is gewordengeproduceerd in 1982. In hetzelfde jaar werd het merk Akkura gelanceerd met de toevoeging van Integra en Legends. Accura NSX wordt de eerste supercar van Japan.

Op het 25-jarig jubileum van Honda Motors gingen Soichiro Honda en Tekeo Fujisawa met pensioen. Het genie gaf zijn nageslacht in handen van de jongere generatie op het hoogtepunt van de technologische en infrastructurele kracht van de onderneming.

Leven met pensioen

Maar Honda's vaardigheid heeft hem niet verlaten. Hij bracht uren door in zijn privégarage om motoren te restaureren en te strippen. Op uitnodiging van het British Museum repareerde hij een antieke auto en reed ermee van Londen naar Brighton.

66-jarige Soichiro Honda ging met pensioen als Goodwill-ambassadeur van Japan. Hij ontmoette vele prominente persoonlijkheden, bouwde bruggen tussen Oost en West. Hij verwelkomde de overdracht van de autoproductie naar de VS in 1974 en de wereldwijde verkoop ervan. Honda vergat zijn nakomelingen niet en bezocht vaak de onderzoekslaboratoria van het bedrijf om op de hoogte te blijven van de nieuwste technologie. Souichiro gaf vrolijk toe dat de innovaties intrigerend zijn, maar hij begrijpt ze niet. De meester blies zijn laatste adem uit op 5 augustus 1991. Hij stierf als gevolg van leverfalen. De dromer liet zijn overtuigingen, ideeën en geest achter bij de Honda Motor Corporation.

Interessante feiten

• Oprichter Soichiro Honda had geen universitair diploma.
• Honda begon in 1946 met de productie van gemotoriseerde fietsen en in 1964 was zijn bedrijf de grootste motorfietsfabrikant ter wereld geworden.
• Soichiro Honda was de eerste Japanner die werd opgenomen inAmerikaanse Automotive Hall of Fame. Het gebeurde in 1983
• Super Cub, debuteerde in 1958, verkocht in 1960 165.000 eenheden per maand. Wereldwijd zijn al meer dan 60 miljoen motorfietsen van dit model verkocht.
• Honda's marktwaarde is hoger dan die van General Motors en Ford samen.
• Het bedrijf is niet beperkt tot motorfietsen en auto's. Het produceert jetski's, ATV's, vliegtuigen, mountainbikes, grasmaaiapparatuur en meer. Daarnaast is Honda actief betrokken bij robotica en ontwikkelt het modellen die kunnen lopen, rennen, dansen, obstakels ontwijken en zelfs een orkest dirigeren.