Waarom zou Rusland nucleaire vliegdekschepen nodig hebben?

2024 Auteur: Howard Calhoun | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 10:37

Gedurende de twintigste eeuw waren vliegdekschepen een symbool van agressie, die niet altijd uitmondden in een militair conflict en soms bestonden ze uit machtsvertoon. Dus een straatrover, met een zware koevoet in zijn rechterhand en een baksteen in zijn linker, biedt beleefd aan om de laatste voor een rond bedrag te kopen.

Arme staten kunnen het zich niet veroorloven om machtige marines in stand te houden. De kosten van een vliegdekschip tegen vergelijkbare prijzen bedragen tegenwoordig 10-15 miljard dollar, en de bouw ervan brengt extra budgetkosten met zich mee voor het in stand houden van de technische staat en gevechtscapaciteit, jaarlijks vergelijkbaar met dit bedrag. Geen wonder dat ze zeggen dat de beste manier om de vijand te ruïneren, is hem een krachtig oorlogsschip te geven.

Succesvolle uitvoering van militaire operaties is buitengewoon moeilijk zonder luchtoverheersing te bereiken. De oorlogen van de naoorlogse decennia (Korea, Vietnam, de Falklands) konden niet zonder drijvende luchtbases in de buurt van het conflictcentrum en zorgden voor de aanwezigheid van honderden vliegtuigen in het luchtruim.

Geschillen over hoeveel Russische vliegdekschepen nodig zijn, zijn al sinds de Sovjettijd aan de gang. Tegenstanders daarin zijn verdeeld in twee hoofdgroepen, gewoonlijk "duiven" en "haviken" genoemd. De eerste pleiten voor het principetoereikendheid, dat wil zeggen minimalisering van militaire kosten, en de laatste - voor een adequaat en bijna symmetrisch antwoord op elke uitdaging.

De Sovjet-economie kon in haar efficiëntie niet concurreren met de productiecapaciteit van haar belangrijkste concurrent, de Verenigde Staten, dus de bouw van een dozijn nucleaire vliegdekschepen vond niet plaats. In de jaren zeventig kostte elk van deze vliegdekschepen de Amerikaanse belastingbetaler ongeveer een miljard dollar. Niettemin werden in de jaren 80 zware kruisers Varyag en Tbilisi in Nikolaev neergelegd, in staat om vijftig moderne multifunctionele supersonische vliegtuigen op hun vliegdekken te ontvangen, die qua technische kenmerken niet onderdoen voor Hornets en F-16's, om nog maar te zwijgen van Tomcats en Phantoms. Na de ineenstorting van de USSR rees de vraag of Rusland deze vliegdekschepen nodig had en, in het algemeen, wat ermee te doen.

Solomon's beslissing is genomen. Het commando van de Zwarte Zeevloot slaagde erin het schip "Tbilisi", dat in gebruik was genomen, over te dragen aan de Noordelijke Vloot, waar het met succes militaire dienst vervult onder de naam "Admiraal Kuznetsov", en de onvoltooide "Varyag" werd achtergelaten om te roesten op de Nikolaev-scheepswerven totdat het tegen de prijs van schroot aan China werd verkocht.

De verwoesting en volledige economische neergang van de jaren negentig suggereerden westerse analisten dat Rusland niet langer in staat zou zijn om de rol van supermacht op te eisen. Het scenario om het land te verdelen en er volledige controle over te krijgen leek heel goed mogelijk. Op een gegeven moment ging het echter niet volgens plan. Watgebeld, over het hoofd gezien…

Na buitenlandse schulden afbetaald te hebben en conclusies te trekken over het gevaar van veronachtzaming van veiligheid naar het voorbeeld van andere staten, begon het leiderschap van het land de defensiecapaciteit te versterken, zonder de Russische marine buiten beschouwing te laten. In de eerste fase zouden er geen vliegdekschepen worden gebouwd, met de nadruk op de belangrijkste aanvalsmacht - de onderzeeërvloot.

Ondertussen zijn de militaire doctrines van veel staten aanzienlijk veranderd. China en India - landen die niemand van neokolonialisme kan beschuldigen - begonnen zich desondanks in te spannen om met luchtsteun hun eigen volwaardige vloten te creëren. Italië en Spanje kregen ook, weliswaar kleine, maar vliegdekschepen. Frankrijk heeft een volwaardig schip van deze klasse, bovendien met een kerncentrale. Waarom hebben landen die niet streven naar militaire inbeslagname van buitenlandse gebieden zulke wapens nodig, en kunnen Russische vliegdekschepen nodig zijn?

De vraag is nogal retorisch. Het is moeilijk om militaire druk uit te oefenen op een vakbondsstaat ver van onze kusten als er Russische vliegdekschepen aan de kust verschijnen. Naast het handhaven van militaire gelijkheid, heeft elke supermacht economische belangen, de noodzaak om te verdedigen die zich kunnen voordoen in die regio's die informatieportalen zich vandaag niet herinneren. Het bezit van een volwaardige vloot die in staat is om alle gevechtsmissies op afgelegen locaties uit te voeren, is niet alleen een kwestie van nationaal prestige en militaire noodzaak, maar ook van economische haalbaarheid.

Blijkbaar zullen de nieuwe vliegdekschepen van de Russische marine ontvangen,dit evenement moet echter niet in het volgende decennium worden verwacht. Een schip van deze klasse is op zichzelf niet alleen duur, het heeft ook de juiste infrastructuur nodig. Hoogstwaarschijnlijk zullen er volwaardige vliegtuigdragende schepen worden gebouwd, met een kerncentrale, een waterverplaatsing van meer dan 100.000 ton, een bijna onbeperkt bereik en langdurige autonomie. Misschien zullen het er minder zijn dan in de Verenigde Staten, maar genoeg voor de bondgenoten van Rusland om voor niemand bang te zijn.