T-34 tank door de ogen van Amerikaanse experts

2024 Auteur: Howard Calhoun | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 10:37

De Sovjet T-34 wordt beschouwd als een meesterwerk van het bouwen van wereldtanks. Bij het ontwerp zijn technische oplossingen toegepast die hun tijd ver vooruit waren en die tot op de dag van vandaag door ontwikkelaars van pantservoertuigen worden toegepast. Des te interessanter zijn de opmerkingen van ingenieurs uit de Verenigde Staten, die in 1943 de kans kregen om met deze machine kennis te maken op een militaire basis in Aberdeen, Maryland, waar deze door een transportschip uit Moermansk werd afgeleverd. Ze waren geïnteresseerd om te weten in welke parameters de Amerikaanse Sherman-tank, die in die tijd in massa werd geproduceerd, superieur was aan de T-34, ook voor Lend-Lease-leveringen aan de USSR.

Allereerst hebben ingenieurs uit de Verenigde Staten, volgens rapporten die in onze tijd zijn gepubliceerd, vreemd genoeg aandacht besteed aan kleine details. In de omstandigheden van supermassaproductie van de oorlogsjaren liet de kwaliteit van de uitvoering van individuele eenheden en metallurgische materialen helaas veel te wensen over. De opmerkingen hadden betrekking op de duurzaamheid van de transmissie van de T-34-tank, de richting van de uitlaatsproeiers die veel stof veroorzaken, onvoldoende waterdichting van de romp, laag comfort voor de bemanning.

De geallieerden hadden een eigenaardig begrip van de aard van de vijandelijkheden tegen Duitsland. Amerikaanse militaire experts, die zich voorbereidden op een landing in Europa, gingen uit van een vrij kalme en geplande militaire operatie, waarbij tanks slechts een ondersteunende rol zouden spelen, ongeveer volgens hetzelfde tactische schema als in Afrika.

Er waren echter ook zinnige opmerkingen over de kwaliteit van de lasnaden en het T-34 luchtfiltratiesysteem, waarvan de onvoldoende efficiënte werking de levensduur van de motor verkortte. Hieruit bleek ook enige naïviteit van Amerikaanse specialisten, die de levensverwachting van apparatuur, zowel Sovjet- als Duitse, in omstandigheden van intense vijandelijkheden enorm overschatten. In de regel hadden gevechtsvoertuigen geen tijd om te verslijten en was er geen tijd om na te denken over het gemak voor tankers, evenals over het stof dat door tankkolommen werd opgeworpen.

Vervolgens verbeterden Sovjet-ingenieurs de luchtfilters. De V-vormige 400 pk sterke V-2-34 dieselmotor van aluminium, geïnstalleerd op de T-34, bleef onderschat. Het was ook een meesterwerk, en geen van de westerse landen - zowel bondgenoten als tegenstanders van de USSR - zou zoiets nog vele jaren kunnen creëren.

Het rapport van de Aberdeen-groep zegt niets over de revolutionaire lay-out. De achterste locatie van de aandrijfrollen creëert een enorm voordeel bij het verlagen van het profiel van de tank en vermindert hetveel, maar het kostte westerse experts nog een paar jaar om hier zeker van te zijn.

Geheel stalen rupsen in de USSR moesten worden geproduceerd vanwege een tekort aan rubber, maar deze technische oplossing bleek optimaal.

Christie's veerophanging is een Amerikaanse uitvinding, die in de jaren twintig of na bestudering van de praktische toepassing ervan in de USSR helemaal niet gewaardeerd werd in de VS. Maar de Sovjettanks T-34, BT-7, BT-5 zijn uitgerust met zo'n afschrijvingssysteem.

Een Amerikaans onderzoeksteam wees op gebreken in lasverbindingen in een tijd dat de Amerikaanse industrie tanks maakte met geklonken rompen.

Om een korte gangreserve aan te geven, vergaten tankbouwers uit de Verenigde Staten op de een of andere manier dat de Sherman nog minder heeft. Met andere woorden, door hun eigen snobisme kregen Amerikaanse ingenieurs weinig bruikbare informatie van de technologie die ze ontvingen. Een door de USSR afgeleverd exemplaar werd als doelwit gebruikt en vernietigd. Maar de resultaten van hun onderzoek werden door Sovjetspecialisten gebruikt om onze militaire uitrusting verder te verbeteren. Pas na de oorlog, in 1946, realiseerden de Amerikanen zich dat ze, om te winnen, veel van de Russen moesten leren, onder meer hoe ze tanks moesten bouwen en een campagne moesten beginnen om hun grondtroepen te herbewapenen.