Nylon is een speciaal materiaal, geen vervanging voor natuurlijke stoffen

2024 Auteur: Howard Calhoun | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 10:37

Tegenwoordig, terwijl de meeste consumenten de voorkeur geven aan kleding gemaakt van natuurlijke stoffen, is de rage voor synthetische stoffen die de wereld en de Sovjetmaatschappij in de late jaren vijftig en vroege jaren zestig van de twintigste eeuw overspoelde, verrassend. In die tijd waren felle overhemden en sokken die "van over de heuvel" werden gebracht erg in de mode, kerels betaalden er veel geld voor, en naast esthetisch plezier vonden ze ook andere voordelen in de vorm van hoge consumentenkwaliteiten.

Deze dingen waren gemakkelijk te wassen, ze droogden ongelooflijk snel, ze hoefden praktisch niet te worden gestreken en bovendien vielen ze niet uit. Het leek erop dat nylon een symbool is van wetenschappelijke en technologische vooruitgang, de toekomst ligt erachter, er zal heel weinig tijd verstrijken en de hele wereld zal zich kleden in dingen van dit materiaal.

Chemische aspecten

Eigenlijk was het in de jaren vijftig niet meer nieuw. Als je een organisch chemicus om uitleg vraagt, zal hij antwoorden dat nylon in wezen een polyamide is.

Zonder in te gaan op wetenschappelijke subtiliteiten, kan iedereen die een schoolcursus heeft gevolgd zich een keten van moleculen voorstellen, langwerpig in lengte en bestaande uit identieke schakels. Om het materiaal wat te gevenspeciale eigenschappen van de bulkpolymeerstructuur kunnen worden gewijzigd door vertakkingen en inzetstukken toe te voegen, maar over het algemeen is de chemische samenstelling van nylon heel eenvoudig, het wordt gesynthetiseerd uit drie volledig natuurlijke stoffen: lucht, steenkool en water. Het monomeer, dat wil zeggen het amide, combineert met moleculen die op zichzelf lijken en vormt een polymeer dat zeer duurzaam is en bestand tegen de meeste soorten agressieve invloeden.

Toen nylons een luxe waren

Voor het eerst werd de polymerisatiereactie van amide in 1930 uitgevoerd door specialisten van het Amerikaanse bedrijf DuPont. Bijna een decennium later begon hetzelfde bedrijf met de productie van dameskousen, die zijn naam onsterfelijk maakten en waardoor het fabelachtig werd verrijkt. Dit pikante stuk damesgarderobe deed al snel wat de meest formidabele dictators van de 20e eeuw faalden. Nylon kousen hebben de wereld stormenderhand veroverd.

In de beginjaren van DuPonts nieuwe marktmonopolie waren deze hartige producten duur, zo luidt de wet van het kapitalisme. Toen verschenen er concurrenten en kousen werden een meer betaalbare luxe voor inwoners van de landen waar ze werden geproduceerd. Toch werd er in het naoorlogse Europa en in de USSR gespeculeerd.

Nylon en vooroorlogse verwachtingen

Tegelijkertijd, toen Amerikaanse polymeerkousen over de planeet liepen, vonden er andere, veel minder aangename en mooie gebeurtenissen plaats in de wereldpolitiek. De mensheid stond op de drempel van een groots wereldbloedbad. De aanstaande oorlog vereiste middelen, een grote verscheidenheid. Het was nodig om tientallen en honderden miljoenen tonnen te producerenmilitaire producten, inclusief producten die natuurlijke en dure componenten als grondstof vereisen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werden parachutes gemaakt van natuurlijke zijde en auto- en vliegtuigbanden van rubber. Er waren weinig auto's en vliegtuigen, en de oorlogvoerende landen konden zich zo'n luxe veroorloven. Aan het eind van de jaren dertig nam het productievolume van militair materieel sterk toe. En toen bleek dat nylon niet alleen een materiaal is voor kousen.

Strategisch materiaal

Militaire toepassingen van dit polymeer zijn zeer breed gebleken. Tijdens de Tweede Wereldoorlog en de daaropvolgende oorlogen was het gemaakt van veel dingen waarvoor een sterke vezel nodig was. De speciale vorm van nylon van DuPont heet Kevlar, en het feit dat het vijf keer sterker is dan staal, maakte het geschikt voor de kogelvrije vesten die Amerikaanse soldaten in de tweede helft van de oorlog in Vietnam droegen.

Natuurrubber is sinds 1939 een strategische grondstof geworden en de levering ervan vanuit de Britse koloniën was buitengewoon moeilijk. Bij de productie van onderdelen van apparatuur, voorheen gemaakt van dit natuurlijke polymeer, begon nylon te worden gebruikt. Dit loste het probleem van loopvlakken, zolen van soldatenlaarzen en vele andere problemen op.

In de 21e eeuw zijn er veel technische middelen verschenen waar vorige generaties niet eens van konden dromen. Na de uitvinding van compacte radars gemonteerd op vliegtuigen, schepen en raketten, rees de vraag om radiotransparante radomes te maken. Metaal is om voor de hand liggende redenen niet geschikt voor dit doel, het schermt het signaal af. Meestal in deze gevallenpolyester of nylon wordt gebruikt.

En meer kleding

Waterbestendigheid is zowel een voordeel als een nadeel van kleding gemaakt van polymeerstoffen. Het onvermogen van dit materiaal om te "ademen" zorgt voor veel ongemak, dingen "zweven". Technologen hebben echter geleerd om met dit probleem om te gaan door membraan en geperforeerde materialen te maken. Modern nylon is een hightech stof, soms in staat tot eenzijdige geleiding van watermoleculen, bestand (in tegenstelling tot analogen van de jaren 40-60) tegen ultraviolette straling en hitte.

Bij het wassen van kleding die van dit materiaal is gemaakt, moet er echter rekening mee worden gehouden dat nylon de effecten van chloor in veel poeders niet goed verdraagt. Met strijken moet je heel voorzichtig zijn. Deze tekortkomingen kunnen echter spoedig worden verholpen door de inspanningen van chemische technologen die werkzaam zijn bij de productiebedrijven van dit materiaal.