De enige nationale munteenheid van het VK: het Britse pond

2024 Auteur: Howard Calhoun | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 10:36

De wereldgemeenschap omvat niet veel landen waarvan het monetaire systeem al tientallen jaren gebaseerd is op de uitgifte van dezelfde munteenheid. Groot-Brittannië neemt de leidende positie in op de lijst van dergelijke bevoegdheden. Al meer dan elf eeuwen houden heren uit de Oude Wereld het Engelse pond in hun portemonnee.

Geschiedenis van de naam

Zelfs lang voordat de territoriale en bestuurlijke structuur van Groot-Brittannië een duidelijk beeld kreeg van een gecentraliseerde grote staat, begonnen deze bankbiljetten al op zijn land te circuleren. Deze naam van de valuta is verre van toevallig. Er zijn verschillende opties om uit te kiezen. Een daarvan is de optie "gewicht". Er wordt aangenomen dat pence oorspronkelijk werd geslagen uit één pond zilver. Het bleken ongeveer 240 munten te zijn. Sterling is de tweede naam voor de ontvangen metalen bankbiljetten. Vandaar de naam van de valuta die tot ons is gekomen.

Er is ook een tussenproducteenheid. Dat heet een shilling. Het omvat 12 pence. Elk Engels pond bestaat dus uit 20 shilling.

Gouden munten en bankbiljetten

Sinds vier eeuwen (van de 14e tot de 18e) is er op het grondgebied van het land een bimetalen geldcirculatiesysteem actief. In de goederen-geldverhoudingen was er een gouden Engels pond en zilveren wisselshilling en pence. Naast metalen bankbiljetten waren er op het grondgebied van de staat ook papieren bankbiljetten in omloop. De waarde van elk bankbiljet werd gedekt door goud. Dit ging door tijdens de oorlog tussen Engeland en Frankrijk, hoewel het toen onmogelijk was om bankbiljetten in te wisselen voor waardevol metaal. Het herstel van het systeem van gratis en belastingvrije aan- en verkoop van gouden munten met papieren bankbiljetten werd in de jaren twintig van de 19e eeuw weer in omloop gebracht.

Tegelijkertijd werd er een duidelijk evenwicht tot stand gebracht tussen de omgewisselde bankbiljetten en de voorraden waardevolle metalen. Dit betekent dat de uitgifte van bankbiljetten de beschikbaarheid van goud niet mag overschrijden. Deze regel werd alleen geschonden tijdens de economische crisis. Er waren drie van zulke momenten. De Grote Crisis van 1847, de Eerste Wereldcrisis van 1857 en de Luxemburgse Crisis van 1866, die een betreurenswaardig effect hadden op de economie van Engeland. Om de financiële situatie te stabiliseren, gaf het parlement van het land toestemming om het op papier uitgegeven Britse pond niet behoorlijk door goud te laten dekken. Dat wil zeggen, de uitgifte van bankbiljetten overschreed de toegestane volumes.

Verliesstatus en huidige situatie

Tot het begin van de Eerste Wereldoorlog waren er in het land papieren bankbiljetten en gouden munten in omloop. In 1914 werd het slaan van metalen bankbiljetten stopgezet en werden de in omloop zijnde biljetten ingetrokken. Tegelijkertijd begon het parlement van het land schatkistbiljetten uit te geven om de militaire uitgaven te dekken. Die werden op hun beurt in 1928 uit de omloop genomen en de nationale munteenheid, het Britse pond, kwam opnieuw in de plaats. Zelfs ondanks de crisis van de naoorlogse jaren gebruikte de regering van het land slechts één hefboom om de munteenheid te beïnvloeden: het herstel van het monetaire systeem. Goud werd weer in omloop gebracht, maar geen munten, maar ingots. Gesteund door het edele metaal wonnen de papieren Britse ponden aan kracht, maar slaagden er niet in opnieuw de belangrijkste reservevaluta van de wereldbankactiviteiten te worden.

Het VK maakt momenteel deel uit van de Europese Unie. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de euro in het land in omloop is. Het Britse pond blijft echter de enige nationale munteenheid. Het land wil nog niet overstappen op de euro. Het VK verklaart dit door het feit dat er in deze stap geen voordeel is voor de economische situatie in het land. Tegelijkertijd kun je voor één Britse pond bij een wisselkantoor ongeveer 1,2 euro krijgen.