Ray Kroc: biografie, familie en kinderen, onderwijs, succesverhaal

2024 Auteur: Howard Calhoun | [email protected]. Laatst gewijzigd: 2023-12-17 10:36

Ray Kroc had bijna nooit gedacht dat hij de oprichter zou worden van de grootste fastfoodketen ter wereld. Kroc werd volgens het tijdschrift Times opgenomen in de lijst van 100 meest invloedrijke mensen van de eeuw en vergaarde een fortuin waardoor hij tot het einde van zijn leven comfortabel kon leven. Hij bezat het honkb alteam van San Diego Padres van 1974 tot aan zijn dood in 1984.

Vroege jaren

Ray Kroc's biografie begon op 5 oktober 1902 in Oak Park, Illinois, in de buurt van Chicago. Zijn ouders kwamen uit de omgeving van Tsjechische migranten. De naam van zijn moeder was Rose Mary (née Grach), en de naam van zijn vader was Alois Louis Kroc. Zijn vader kwam uit het dorp Brzhasy bij Pilsen, Bohemen (nu Tsjechië). Krocs vader verdiende een fortuin door in de jaren twintig in land te speculeren en verloor het toen na de beurskrach van 1929.

Ray Kroc, oprichter van McDonald's, groeide op en bracht het grootste deel van zijn leven door in Oak Park. GedurendeTijdens de Eerste Wereldoorlog loog hij over zijn leeftijd en werd hij op 15-jarige leeftijd ambulancechauffeur van het Rode Kruis. Trouwens, veel later, in het bedrijf Kroc's Rode Kruis, opgericht in Connecticut om vrijwilligers op te leiden, was er een andere jongen die jaren aan zichzelf toevoegde om erin te komen - zijn naam was W alt Disney.

De oorlog eindigde echter kort nadat Ray Kroc dienst nam in het leger. Tijdens de Grote Depressie had hij verschillende banen, werkte hij als verkoper van papieren bekers, als makelaar in Florida en speelde hij af en toe piano in bands.

Fatsoenlijke ontmoeting

Na de Tweede Wereldoorlog vond Kroc werk als verkoper van milkshakemixers voor de horecaketen Prince Castle. Toen de verkoop van de Prince Multi Mixer daalde als gevolg van concurrentie van goedkopere Hamilton Beach-producten, was Kroc onder de indruk van Richard en Maurice McDonald, die acht van zijn multimixers kochten voor hun winkel in San Bernardino, Californië en ze in 1954 bezochten. Ray Kroc zorgde ervoor dat het concept en ontwerp van deze kleine winkelketen en fastfoodrestaurants zich over het hele land konden uitbreiden.

Ray Kroc: hoe een rijk werd gebouwd

Na zo'n duizend keukens te hebben bezocht, geloofde Kroc dat de gebroeders McDonald het beste bedrijf hadden dat hij ooit had gezien. Het restaurant was schoon, modern, gemechaniseerd en het personeel professioneel en goed onderhouden. Burgers langs de weg voldeden vaak niet aan de behoeften van de frequente fietsers en lokale opstandige tieners in het gebied, en inMcDonald's Ray Kroc zag de perfecte realisatie van het concept van een fastfoodrestaurant.

Kroc opende samen met de gebroeders McDonald's de eerste McDonald's in Des Plaines, Illinois.

Effectieve manager

Sindsdien is het verhaal van Ray Kroc en McDonald's als een goederentrein vooruitgesneld. Na het aangaan van een samenwerkingsovereenkomst met de gebroeders Macdonald, stuurde Kroc een brief naar W alt Disney. Ze ontmoetten elkaar als ambulance-stagiairs in Sound Beach, Connecticut tijdens de Eerste Wereldoorlog. Kroc schreef: Ik heb onlangs de fastfoodketen van McDonald's overgenomen. Ik zou graag willen weten of het mogelijk is om het op te nemen in uw Disney Development-zorg. Volgens één versie ging Disney akkoord, op voorwaarde dat hij de prijs van frites van tien naar vijftien cent zou verhogen, waardoor hij winst zou kunnen maken. Kroc weigerde de belangen van zijn vaste klanten te verwaarlozen en besloot het zonder de hulp van Disney en zijn studio te doen.

Journalist Eric Schlosser schreef in zijn boek "Fast Food" dat dit een preventieve heronderhandeling is door sommige marketingmanagers van McDonald's. Hoogstwaarschijnlijk bleef het voorstel van Kroc gewoon onbeantwoord.

Krok wordt gecrediteerd met een aantal innovatieve veranderingen in het voedselfranchisingmodel. De belangrijkste daarvan was de verkoop van alleen franchises voor één winkel, in plaats van de verkoop van de grotere territoriale franchises die in die tijd gebruikelijk waren in de branche. Kroc erkende dat het verkopen van exclusieve licenties aan grote markten de snelste manier is om:voor de franchisegever om geld te verdienen, maar hij zag in de praktijk ook het verlies van het vermogen van de franchisegever om de koers en richting van het netwerk te beheersen. Bovenal wilde Kroc, in overeenstemming met contractuele verplichtingen met de gebroeders McDonald's, uniformiteit in service en kwaliteit over alle vestigingen van McDonald's. Kroc wist dat het moeilijk zou zijn om dit doel te bereiken zonder alle vestigingen van de keten (franchise) te beïnvloeden.

Ray Kroc's McDonald's-beleid was om alleen plaatsen te creëren in voorstedelijke gebieden, niet in het stadscentrum, omdat gewone burgers daar konden eten nadat de reguliere kantooruren waren geëindigd. Restaurants moesten volgens Krok aan alle mogelijke hygiënische en hygiënische normen voldoen en het personeel moest schoon, verzorgd en beleefd zijn met kinderen. Voedsel moet strikt vaste, gestandaardiseerde producten zijn. Restaurants mochten op geen enkele manier afwijken van specifieke menu's en kenmerkende recepten. Kroc stond erop dat elke condimentcontainer perfect schoon moest worden gehouden. Roken en paintballen bij McDonald's zijn ook altijd verboden geweest.

Krok zelf had aanvankelijk moeite om zich aan zijn strikte regels te houden. Bovendien begonnen verschillende restaurants in Californië gerechten aan te bieden die niet op het menu hadden mogen staan, veranderden prijzen, recepten of maakten verschillende andere afwijkingen van de algemene strategie van het bedrijf. Een tijdlang bleef de ambitieuze manager licenties verlenen aan McDonald's in Californië, en gaf hij er de voorkeur aan zich te concentreren op het Midwesten, waar hij geloofde dat mensenconservatiever en minder geneigd om autoriteit uit te dagen.

Kroc had een minachtende mening over MBA's en mensen die business schools volgden of een managementopleiding volgden, omdat ze vonden dat ze geen concurrentievermogen of marktkennis hadden. McDonald's had een tijdje het beleid om geen mensen met een MBA aan te nemen. Hij verbood ook de leidinggevenden van McDonald's om secretaresses te hebben en eiste van hen dat ze zelf telefoontjes beantwoorden. Ze moesten zich aan een bepaalde dresscode houden, waaronder onder meer een baardverbod. Het bedrijf moedigde werknemers aan met speciale certificaten en lof voor eerlijke naleving van de franchiseregels.

Grote ambities

In de jaren zestig kwamen er zoveel nieuwe fastfoodketens op de markt die het McDonald's-model kopieerden, waaronder Burger King, Burger Chef, Arbys, KFC en Hardee's. Ray Kroc sprak met onverholen minachting over concurrenten en zei dat ze niet de kwaliteit van eten, service, betaalbare prijzen en sanitaire voorzieningen konden bieden die McDonald's had. Hij verzette zich tegen deelname aan een handelsorganisatie of bezorgdheid uit angst om per ongeluk zijn handelsgeheimen te onthullen.

Krok schaamde zich voor de wens van de gebroeders McDonald om slechts een klein aantal restaurants te onderhouden. De broers drongen er ook consequent bij Kroc op aan dat hij niet het recht had om wijzigingen aan te brengen in zaken als het oorspronkelijke plan (bijvoorbeeld het invoeren vanIllinois heeft strengere regels dan Californië), maar ondanks de smeekbeden van Kroc hebben de broers nooit formele brieven gestuurd die wettelijk wijzigingen in de regels van de restaurantketen toestonden. In 1961 kocht hij het bedrijf voor $ 2,7 miljoen, berekend om elke broer $ 1 miljoen na belastingen te geven. Het verkrijgen van fondsen voor de buy-out was moeilijk vanwege de bestaande schulden die waren opgebouwd na de dramatische en snelle expansie van het bedrijf. Harry Sonneborn, die Kroc zijn 'financiële tovenaar' noemde, was echter in staat om het nodige geld bijeen te brengen.

Krok was erg boos dat de broers hem geen onroerend goed en de rechten op het allereerste restaurant in San Bernardino hadden gegeven. In een vlaag van woede opende Kroc later een nieuw McDonald's-restaurant in de buurt van het oorspronkelijke restaurant van de gebroeders McDonald, dat later werd omgedoopt tot The Big M omdat de broers hadden nagelaten de rechten op de naam te behouden. Big M sloot zes jaar later, niet in staat om te concurreren met het eerste geesteskind van de MacDonald-broers. Als onderdeel van het losgeld zou Kroc hebben beloofd, op basis van de handdrukovereenkomst, om een jaarlijkse vergoeding van 0,5% van de oorspronkelijke overeenkomst te blijven betalen, maar daar is geen ander bewijs voor dan de bewering van de neef van de gebroeders McDonald. Geen van beide broers uitte publiekelijk zijn teleurstelling over de deal. Toen hij met iemand over het losgeld sprak, zei Richard McDonald naar verluidt dat hij geen spijt had. Sindsdien heet het bedrijf Ray Kroc's McDonald's.

Croc ondersteunde de Speedee Service-pijplijnSysteem voor het maken van hamburgers, geïntroduceerd door de gebroeders McDonald in 1948. Hij standaardiseerde alle voedselbereidingsactiviteiten, zodat elke hamburger in elk restaurant hetzelfde was. Hij stelde strikte regels voor de hele franchise in alles met betrekking tot voedselbereiding, portiegroottes, kooktijden en -methoden, verpakkingsgrootte en ontwerp. Kroc annuleerde ook kostenbesparende maatregelen, zoals het gebruik van soja in hamburgervlees. Deze strikte regels waren ook van toepassing op klantenservicenormen. Het geld moet bijvoorbeeld worden terugbetaald aan klanten van wie de bestelling onjuist was, of klanten die meer dan vijf minuten moesten wachten.

Tegen de tijd van Kroc's dood had het netwerk 7.500 verkooppunten in de VS en 31 in andere landen van de wereld. De gecombineerde verkoop van alle restaurants bedroeg in 1983 meer dan $ 8 miljard, en zijn persoonlijk fortuin was ongeveer $ 600 miljoen.

Passie voor honkbal

In 1974 ging Kroc met pensioen. Hij besloot terug te keren naar honkbal, zijn favoriete sport, toen hij hoorde dat de San Diego Padres te koop waren. Ze werd voorwaardelijk verkocht aan Joseph Danzansky, een eigenaar van een supermarkt in Washington die van plan was het team naar Washington te verhuizen. De verkoop was echter gekoppeld aan een rechtszaak, waarbij Kroc het team voor $ 12 miljoen kocht en het in San Diego hield. In het eerste jaar dat Kroc de leiding had, in 1974, verloren de Padres 102 wedstrijden, maar trokken meer dan een miljoen aandacht, een record.box office succes in de grote competities van die tijd. Hun vorige hoogste opkomst was 644.772 in 1972. Hun aanvoerder zei dat Kroc in de eerste plaats een grote fan van het team was.

Op 9 april 1974, toen de Padres op het punt stonden de seizoensopener in San Diego te verliezen, nam Kroc de microfoon en hield een toespraak voor 39.083 fans: "Ik heb nog nooit dommere wedstrijden gezien dan deze. De menigte begroette zijn toespraak met grote instemming en applaus. Maar uiteindelijk, gedesillusioneerd door het team, droeg hij het management over aan haar schoonzoon, Ballard Smith. "Hamburgers zijn logischer dan honkbal", zei Kroc destijds.

Na zijn dood, sinds 1984, begonnen de Padres speciale armbanden te dragen met de initialen van Kroc - R. A. K. Datzelfde jaar wonnen ze de NL-wimpel en speelden ze in 1984 op het World Tournament. In 1999 werd Kroc postuum ingewijd in de San Diego Padres Hall of Fame eerste klas als teameigenaar.

Sociaal-politieke positie

De Kroc Foundation ondersteunde onderzoek, behandeling en onderwijs op verschillende medische gebieden, zoals alcoholisme, diabetes, artritis en multiple sclerose. Ray's non-profit Ronald McDonald House, dat gratis huisvesting biedt aan ouders in de buurt van de medische voorzieningen waar hun kinderen worden behandeld, is een goed voorbeeld van deze houding van de gemeenschap.

Een leven lang Republikeinse Kroc geloofde sterk in zelfvoorziening en voerde krachtig campagnetegen de uitbreiding van de bevoegdheden van de regering en de New Deal. Hij ontving gemengde reacties van het publiek toen zijn donatie van $ 255.000 aan de herverkiezingscampagne van Richard Nixon in 1972 openbaar werd. De ondernemer werd door sommige politici - met name senator Harrison Williams - ervan beschuldigd Nixon te willen beïnvloeden, zodat deze, als hij wint, zijn veto uitspreekt tegen de minimumloonrekening.

Privéleven

Relaties met de eerste vrouwen van Ray Kroc - Ethel Fleming (1922-1961) en Jane Dobbins Green (1963-1968) - eindigden in een scheiding. Zijn derde vrouw, Joan Kroc, was een filantroop en verhoogde haar liefdadigheidsbijdragen aanzienlijk na de dood van haar man. Ze doneerde aan tal van onderwerpen die haar interesseerden. Bijvoorbeeld om vrede en non-proliferatie van kernwapens te bevorderen. Na haar dood in 2003 werd haar resterende vermogen van $ 2,7 miljard verdeeld onder een aantal non-profitorganisaties. Dat bedrag omvatte een donatie van $ 1,5 miljard aan het Leger des Heils om 26 Krok Centers te bouwen - gemeenschapscentra die hongerige gebieden in het hele land bedienen. De kinderen van Ray Kroc kregen praktisch niets van de erfenis.

Dood

In 1980 werd Kroc na een beroerte naar een revalidatiecentrum gestuurd voor behandeling van alcoholisme. Hij stierf vier jaar later aan hartfalen in een ziekenhuis in San Diego, Californië op 81-jarige leeftijd en werd begraven in El Camino Memorial Park.in de Sorrento-vallei in San Diego.

In de populaire cultuur

Kroc's overname van de McDonald's-franchise en zijn "Kroc-achtige zakelijke tactieken" zijn het onderwerp van Mark Knopfler's nummer Boom, Like That uit 2004.

Krok wordt gespeeld door Michael Keaton in de film The Founder uit 2016. De film laat zien hoe het imperium van Ray Kroc, McDonald's, is ontstaan. Tegelijkertijd bekritiseert het de onethische houding van de ondernemer tegenover de gebroeders McDonald.